El puente de San Francisco Javier.

En algunos post he mencionado el puente de San Francisco Javier. Concretamente en el artículo sobre La Barqueta, hablando de las comunicaciones entre pagos de huerta, decía: “Había más en otros puntos, así como algún puente, como el de madera que unía La Chirritana y el camino de El Pizón, el puente de San Francisco Javier, mucho tiempo desaparecido después y hoy día sustituido por una pasarela metálica, situada sobre el pilar de piedra que quedó en medio del río. Era de propiedad privada entonces.” 

 

Como nos recuerda Rafa Nieto en su blog Balma: “En 1773 se comienza la construcción de un puente de piedra, la cual se paraliza tres años después, retomándose de nuevo la construcción en 1803. Este puente quedaría inconcluso.

A mediados del siglo XIX se reutilizan las partes del puente que se habían construido añadiéndole una pasarela de madera. Este puente comienza a ser conocido como de San Francisco Javier, y era propiedad de la familia Gamero Cívico.”

Este puente se ideó para sustituir el que el que había hecho con barcas y que, con cada crecida del río, quedaba inutilizado, como relata Fray Ambrosio de Torres, en “Palma Ilustrada”. 

 

Hay muchas fotografías que nos muestran el viejo puente, hecho de madera, y aprovechando el pilar que quedó del puente que no se llegó a terminar. Las incluyo en el post, para recordarlas. Pero lo novedoso es que mi hermano mayor me ha facilitado una copia (que le dio José Rodríguez Ruiz, “Colino”) de la publicación de las tarifas de los peajes que habían de pagar quienes lo cruzaban. Fueron aprobadas por la Comisión Permanente de la Diputación provincial de Córdoba en 1874. 

 

Si se amplia la imagen podemos apreciar que pagaban los carros, carretas, coches, reses y caballerizas que pasaban por el puente. Incluso pagaban los forasteros que vinieran a segar en terrenos de propietarios palmeños, con la excepción del tiempo en que estuvieran aquí para ello.

Durante años el puente estuvo desaparecido, quedando su recuerdo en forma del pilar en medio del cauce del río. En 2002 el ayuntamiento palmeño suscribió un convenio con la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir para la obra de defensa de los márgenes del río Genil, fruto de las inundaciones de 1996 y, sobre todo, 1997. En 2003 se aprobaron unas alegaciones al proyecto que presentó el ayuntamiento, a instancias de la Asociación Cultural Saxoferreo, con el objetivo de que se cambiara la pasarela proyectada sobre el azud de La Chirritana, y se rehabilitara, en su lugar, el puente. Hoy día es la pasarela que se apoya en el viejo pilar y que une la escollera-paseo que nace del mirador y la conocida como “Alameda del Suizo”. Y que viene a sustituir al viejo puente. Aunque ya no se paga por pasar por él.